Na elaboração de um plano alimentar são usadas medidas exatas para a descrição da quantidade de alimentos a ingerir ao longo do dia. Para que o cálculo da ingestão calórica seja o mais específico possível e para corresponder às necessidades energéticas de cada indivíduo, as unidades utilizadas para a descrição do plano são as gramas e/ou os mililitros. Para um profissional de saúde na área de nutrição, as quantidades descritas nestas unidades já são facilmente transpostas para uma porção visual, no entanto na maioria dos casos para um paciente que está a iniciar a sua reeducação alimentar e a sua dieta,